10 ponturi pentru o călătorie în India

Pe parcursul a șase zile în care am vizitat India în zona Triunghiul de Aur (Delhi – Jaipur – Agra) am învățat câteva lucruri pe care ar trebui să le ia în considerare oricine călătorește în această frumoasă țară și dorește să nu aibă probleme majore de adaptare. Așa cum spuneam și în descrierile locurilor, India e o țară în care trebuie să vii pregătit pentru ceea ce urmează să întâlnești și multă lume este, din păcate, copleșită de impactul cu o civilizație care-și desfășoară viața cotidiană după un alt set de reguli decât cele cu care suntem obișnuiți. Prin urmare uite doar 10 sfaturi pe care să le urmezi pe parcursul unei călătorii în India, în special dacă mergi pentru prima oară.

1 Bea doar apă îmbuteliată! Apa de la robinet nu e bună de băut, ba mai mult, încearcă să te speli pe dinți tot cu apă îmbuteliată. Folosește una dintre aceste trei mărci: Aquafina, Kinley sau Bisleri. Atenție la cuburile de gheață – evită-le! Atenție la legumele și fructele proaspăt spălate – evită-le! Mănâncă doar fructe curățate de coajă.

2 Bea ceai! Ceaiul indian este excelent. Îți recomand să încerci ceaiul masala cu lapte. O experiență sublimă.

3 Nu vorbi cu cerșetorii și cu oamenii care încearcă să-ți vândă tot felul de lucruri. Odată ce-ai intrat în vorbă cu ei sunt în stare să se țină după tine și un kilometru, doar-doar vei cumpăra ceva. Nu oferi bani sau alte lucruri copiilor sau cerșetorilor fiindcă te vei trezi năpădit de zeci de doritori și îți va fi infinit de greu să scapi de ei.

4 Lasă bacșiș. India e o țară în care bacșișul e rege. De la căratul bagajelor în cameră până la servitul mesei, indienii așteaptă ”ceva”. Ai tot timpul asupra ta hârtii de 10, 50 sau 100 de rupii, fiindcă oamenii din India știu cum să se facă utili și în situațiile în care nimic nu ar presupune asta. Dornici să te ajute cu ceva, mereu cu zâmbetul pe buze, mereu săritori și gata să-și ofere serviciile în schimbul unui bacșiș. Baksheesh e un termen care provine din limba persană, de care indienii sunt extrem de îndrăgostiți.

5 Negociază la sânge! Din fericire pentru cei care adoră tocmeala și din păcate pentru cei care urăsc să piardă vremea în discuții inutile cu vânzătorii, în India se negociază cam totul. Și nu oricum. E suficient un singur exemplu, care poate fi extins aproape peste tot: dacă un vânzător îți cere inițial 2000 de rupii pe un obiect, insistă cu negocierea până îl iei cu 2-300. Desigur, asta implică timp și (lipsă de) nervi. Păstrează-ți calmul, apelează la trucuri actoricești, pleacă (va striga după tine), întoarce-te, mai pune la ofertă sau nu. În locurile cu vad mare și vânzare foarte bună, nu vei avea întotdeauna succes. Altfel, în special dacă vrei să cumperi mai multe produse de la același vânzător, vei obține mereu un preț mult mai mic decât cel cerut inițial.

6 Nu cumpăra pietre prețioase sau semiprețioase de la neaveniți: sunt false. Dacă mergi într-o excursie organizată, ghizii te vor duce cu siguranță în locuri în care vei putea cumpăra doar bijuterii adevărate. În general nu cumpăra nimic scump de la cei care îți bagă sub ochi chilipiruri.

7 Fii atent la trafic! Traficul în India vine din raiul haosului iar ca și cum asta nu ar fi fost suficient, în India se circulă pe partea stângă. Prin urmare ai grijă, ca pieton, la mașinile, camioanele, ricșele, tuk tuk-urile, motocicletele, bicicletele și vacile care trec pe lângă tine. Indienii au un al șaselea simț atunci când vine vorba de condus însă asta nu e o garanție că nu te va face afiș un tuk tuk sau un motor. Fii cu ochii în patru când traversezi, nu te baza pe semafoare și nu te enerva atunci când vine vorba de trafic, fiindcă acesta face parte din șarmul Indiei. Cu claxoane cu tot.

8 Atenție la hoți! În 6 zile nu am reușit să mă lămuresc pe deplin cum stă treaba cu hoții, dar sunt convins că există și că acționează ca meseriașii. De câte ori grupul se oprea pentru a asculta explicațiile ghidului, o mulțime de indivizi aparent dubioși se adunau și ei, curioși să asculte la rândul lor despre istoria locului. Poate că unii chiar o făceau dar în mod sigur alții nu aveau nicio treabă. Spațiul personal în India e o noțiune relativă, prin urmare ai grijă la buzunare. Nu pleca după tine cu obiecte de valoare, nu-ți ține actele sau telefonul la vedere, ai grijă cu buzunarele genții sau rucsacului și, în general, păzește-ți fundul. Ca în orice altă țară, la urma-urmei. Doar că în India s-ar putea să ți se pară că ești mai expus.

9 Ai răbdare! India e un fel de Ardeal (no offense!), o țară în care oamenii nu prea se grăbesc să rezolve treburile. Ai răbdare cu chelnerii, cu șoferii, cu cozile, cu orice. Uneori ne grăbim prea mult și inutil. Viața merită contemplată.

10 Pozează-te cu oamenii! Așa cum tu vei dori să fotografiezi diverse personaje interesante (și, te asigur, vei găsi o mulțime – și eu am făcut-o, iar dovada e în paginile acestui dosar) și oamenii din India vor dori să se pozeze cu tine. Mai ales dacă ești blondă (se pare că au o idee legată de faptul că femeile blonde le aduc noroc). Te vei simți ca un star. Lasă-i să te fotografieze, fă poze cu ei, nu te enerva că îți cer acest lucru. Îți vor arăta poza pe telefon iar dacă le dai adresa de email poate chiar ți-o vor trimite mai târziu. Sunt extrem de simpatici cu faza asta și te încarcă de energie pozitivă. În plus, nu te speria de o fază aparent bizară. Indienii se zgâiesc. Se uită la tine ca la un alien venit de pe planete necunoscute. Își fixează privirea și o țin pe tine. Zâmbește-le și vei vedea rezultatul.